Havfi mahlasıyla ünlü olan Ali bin İbrahim, nahiv, sarf, Arap edebiyatı ve tefsir alanlarında alim bir kimse idi. Künyesinin Ebu’l Hasen olduğu bilinmektedir. Doğum yerinin Mısır’ın Belbis şehri olduğu bilinmekteyse de doğum tarihi hakkında kayıtlara geçmiş bir bilgi bulunmamaktadır. Fakat ölüm tarihine bakılarak 300lü yılların sonunda doğduğu varsayılmaktadır.
Havfi’nin Hayatı
Havfi’nin hayatı pek çok farklı ulemadan ilim tahsil etmekle geçmiştir. Mısır ve Tunuslu alimlerden çokça faydalanmıştır. Özellikle Muhammed bin Abdullah Nişaburi hazretlerinden ilim ve hadis öğrenmiş ve hadis rivayetlerinde bulunmuştur. Uzun yıllar boyunca bu alimin yanında kalmıştır. Daha sonrasında Ebu Bekr Edfüvi’nin talebeliğini üstlenmiş ve uzun yıllar bu mevkide kalmıştır. Mısır diyarında ünlenmesi de bu şekilde olmuştur.
Sarf, nahiv ve tefsir ilimlerinde kendisini çokça yetiştiren Havfi, hayatı boyunca yüzlerce talebe yetiştirdi. Öyle ki Allah’ın rızasına ulaşmak için talebe yetiştirdiği bile söylenir. Gençlik ve orta yaşlılık dönemlerinde pek çok eser kaleme aldığı ve bu eserleri pek çok kişinin okuduğu bilinirse de günümüze ismi ulaşan eserleri yalnızca 4 tanedir.
430/1039 senesinde Mısır’da vefat etmiştir.